Introdução Fauna Flora
O jardim Monte Palace Madeira ocupa uma área de 70.000 m2 e alberga uma abundante colecção de plantas exóticas, provenientes dos quatro cantos do mundo, juntamente com cisnes e patos, que povoam a lagoa central, pavões e galinhas, que circulam livremente nas restantes áreas do Jardim.
Azáleas e Orquídeas dos Himalaias, Urzes da Escócia, Proteaceae (“próteas” da África do Sul) e uma rara e singular colecção de Cicas, são apenas algumas dos milhares de espécies que podem encontrar no jardim.
Na lagoa central do jardim, o visitante também pode admirar a beleza e majestade dos cisnes. Como habitat natural, estes animais graciosos preferem lagos e lagoas relativamente pouco profundos. Apesar de actualmente poderem ser admirados em Jardins espalhados por todo o mundo os cisnes pretos são oriundos, da Austrália, Tasmânia e Nova Zelândia e os cisnes bravos (brancos) são originários da Islândia e Escandinávia.
Ao deambular pelo jardim, o visitante cruzar-se-á com belíssimos pavões que vieram do Museu Jardim Tropical de Belém, em Março de 1995, bem como os seus descendentes já aqui nascidos.
Vale a pena referir a forma como estes animais são considerados nalguns países. Na Índia, por exemplo, eles são tratados com especial protecção e estima, quer por convenções religiosas, quer por considerações práticas. O facto de se alimentarem de répteis, alguns dos quais venenosos, é considerado um sinal de divindade e imortalidade, uma vez que denota a sua imunidade e, por esta razão, aparecem frequentemente representados nos templos Hindus.
O pavão tem ainda um papel fundamental no folclore do Vietname e da China, sendo visto como um mensageiro de paz e prosperidade. Na Ásia, a dança do pavão simboliza o despertar da Natureza e a chegada das monções, sendo desta forma associado à fertilidade.
Em 2004 foram introduzidas várias espécies de galináceos, desde as localmente designadas “galinhas palheiras” até aos conhecidos Galos de Combate da Indonésia, tendo os mesmos procriado e povoado os vários espaços do jardim Monte Palace Madeira.
O visitante poderá deparar-se com uma Garça-Real, uma ave de grande estatura que, quando ancorada na lagoa, tem cerca de um metro de altura. A sua plumagem é cinzenta e branca e as suas patas longas são de um amarelo alaranjado.
As lagoas estão povoadas por uma grande variedade de peixes Koi. Estes afáveis e dóceis peixes são de variados tamanhos e cores, podendo viver até aos 100 anos. Esta característica valeu-lhes um respeito especial entre a população oriental.
Há inúmeras coisas para ver no jardim Monte Palace Madeira. O jardim está localizado num monte a uma cota de cerca de 600m, com uma esplêndida vista sobre a Baía e Cidade do Funchal, banhada pelo Oceano Atlântico.